关于中国高粱的来源和起源问题，多年来一直有不同的说法。归纳起来，主要有两种主要说法，一种说法是由非洲，经印度传入中国；另一种说法是中国起源。

Condolle A.De.（1886）认为，高粱起源于非洲，以后传入印度，通过印度传到中国。他说第一次提到高粱的中国著作的时期是公元4世纪。

Hagerty M.J.（1941）曾指出，在中国早期的文献中，高粱和黍以及甘蔗的名称混淆不清，并缺乏公元12世纪之前中国中北部已广泛种植高粱的记载。据他的看法，高粱是在成吉思汗时代（1206—1228）远征南亚后带回的，在忽必烈时代（1260—1295）才得到进一步发展。